DIFERENCIACIÓN CELULAR
La división de la cigota origina un embrión
La fecundación se presenta como resultado de la fusión de los gametos
haploides masculino y femenino para formar la célula cigota o cigoto diploide.
En ese momento se activa el desarrollo: el cigoto comienza una rápida serie de
divisiones y a partir de ese instante comienza a llamarse embrión.
A) Cigota de erizo de mar.
B) Embrión de 2 células.
C) Embrión de 4 células.
D) Embrión de 8 células.
Una vez que el embrión ha sufrido muchas divisiones, toma
la forma de una esfera, que por su parecido a las moras, se
denomina mórula. Es interesante notar que la cigota es una
de las células más grandes del organismo, y las sucesivas
divisiones que sufre no cambian su tamaño. Por lo tanto, las
primeras divisiones del estadio embrionario generan células
cada vez más pequeñas.
El desarrollo del embrión continúa hasta que se llega a
formar una bola hueca de células que se denomina blástula.
Hasta este período las células son más o menos similares.
No tienen actividad biosintética. Han heredado el citoplasma,
junto a los componentes que allí estaban presentes (ARNm,
ribosomas, proteínas, etc.), que generación tras
generación pasó desde la cigota.
La diferenciación celular forma tipos celulares muy diferentes
En determinado momento, ocurre un evento de proporciones dramáticas: una
serie coordinada de migraciones celulares ocasiona que la capa externa de
células se pliegue hacia dentro de la bola hueca, como si diéramos vuelta un
guante. Las células se unen entonces a la superficie interior de la blástula y
migran, arrastrando a más células con ellas. A partir de este momento, esta
masa de células se denomina gástrula.
El resultado es la formación en el embrión de tres capas primarias de células:
el endodermo (capa interna); el mesodermo (capa media) y el ectodermo (capa
externa).
Comienzan a distinguirse grupos de células que adquieren características
particulares que otras no poseen, especializándose en un tipo celular. La
morfología de las células cambia notablemente y este proceso se denomina
diferenciación celular.
Trastornos de la diferenciación celular
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